Kelly Scanlon martes 16 de enero de 2024, publicado originalmente en faroutmagazine.co.uk, traducción de Google
Revelar las capas del triunfo de Los Beatles casi parece como descubrir una mina de oro. Si bien muchos asocian la escena del rock ‘n’ roll de los años 60 con el querido cuarteto, hay mucho más en la historia. Más allá de las cabezas meneantes y los cortes de pelo estilo fregona, una figura fue la base crucial de un legado perdurable que se extiende por décadas: la ‘Madre de Merseybeat’, Mona Best.
En el siglo XIX, años antes de que alguien pronunciara los nombres de John, Paul, George o Ringo, un constructor desconocido creó un sitio victoriano que eventualmente se haría cargo del West Derby Conservative Club. Esta casa en particular era única, a diferencia de muchas otras residencias en Liverpool. Ubicada lejos de la bulliciosa carretera, esta amplia casa contaba con 15 dormitorios y se extendía sobre un exuberante acre (4000 m2) de terreno.
Los interiores emanaban una atmósfera acogedora pero misteriosa, con todas las habitaciones adornadas en tonos intensos de verde o marrón. El jardín, que alguna vez fue un oasis salvaje, contribuyó al atractivo, mientras que el sótano cumplió un propósito práctico como espacio de almacenamiento de carbón. Mona Best había estado casada con John Best durante diez años cuando su hijo, Rory, le habló de la casa en el número 8 de Hayman’s Green en 1954.
Al reconocer la emoción (y el enorme poder) de tener su propia cafetería, una que se convertiría en un elemento central de la floreciente escena musical, Mona decoró su propia bodega para que sus hijos y sus amigos pudieran conocer gente nueva y disfrutar de la música actual. El Casbah Coffee Club hizo muchas cosas que otros, como The Cavern Club , no hicieron, como defender a los músicos de rock ‘n’ roll.
A diferencia de muchos otros clubes de la época, en la Casbah también se servían pasteles, snacks, refrescos y café preparado con máquina de café. En la noche de inauguración oficial del club, Mona originalmente facturó al Les Stewart Quartet para tocar con George Harrison en la guitarra. Sin embargo, la banda fracasó después de tener una pelea, y Harrison sugirió a otros dos amigos que podrían unirse a él bajo el nombre de The Quarrymen.
Con 300 membresías ya aseguradas, el trío de Paul McCartney, John Lennon y George Harrison se reunieron en The Casbah para asegurar su lugar. Best, en su característica franqueza, aceptó que actuaran aunque reconoció la pintura incompleta en el club. En lugar de dejarla sola, la banda echó una mano para completar la obra de arte. Cynthia Powell, quien más tarde se convertiría en la esposa de Lennon, pintó su silueta en la pared, un detalle artístico que aún hoy adorna el lugar.
The Casbah no fue sólo el primer local de rock ‘n’ roll en Liverpool; creó toda una cultura que consolidó el lugar de la ciudad, y más tarde de los Beatles, como entidades de clase mundial en el ámbito del talento musical. Mona se mudó de la India en 1945 y aterrizó en una ciudad devastada por la guerra, encarnando la independencia y el espíritu libre con su carácter carismático y poco convencional.
El hijo de Mona, Pete Best, se unió a The Quarrymen después de que su madre le comprara una batería para que pudiera explorar su curiosidad musical. Su hermano, Vincent ‘Roag’ Best, guarda en su corazón el legado de su madre y La Casbah; Sus palabras sobre su legado y el mundo en el que continúa prosperando provienen de él como una ciudad vibrante que aún se tambalea por los fuegos de su rica historia.
Hablando con Far Out sobre el impacto de su madre en la escena musical, está claro que todo su arduo trabajo todavía llega a los rincones en expansión de Merseyside. “No hubo ningún ascenso para las mujeres, ella fue la primera en hacerlo”, explica Roag. “Hay tantos grupos que atravesaron las puertas de The Casbah y continuaron y tuvieron éxito. Obviamente, los más importantes fueron los Beatles, y Mo les dio su inicio”.
Mona tenía algo más que interés en los Cuatro Fabulosos: creía en ellos. También se volvió “experta en los negocios”, como explica Roag, y aplicó esas habilidades al rock ‘n’ roll en un esfuerzo por apoyar a la banda y a otros talentos potenciales. “Para ella no era simplemente una quimera”, afirma Roag. “Creo que al principio se sorprendió de que todo despegara tan rápido, pero sabía que estaba en lo cierto. Comenzó las promociones de Casbah y se dio cuenta de que eran la banda más atractiva. Por eso quería que estuvieran en lo más alto del cartel”.
El verdadero cambio de juego llegó cuando The Quarrymen regresaron de Hamburgo, Alemania, como The Beatles. Consiguieron la ayuda de Ringo Starr como baterista en 1962 y tocaron en The Casbah Coffee Club casi 300 veces. “Ella sentía que tenían algo, especialmente cuando regresaron de Alemania, porque para empezar les dio espectáculos a John, Paul y George como The Quarrymen”, explica Roag. “Literalmente pasaron por Liverpool y otros grupos los siguieron. Y luego todo siguió creciendo, creciendo y creciendo, y sabemos lo que pasó al final”.
No existe ningún libro de texto sobre cómo crear la banda más grande y popular de toda la historia de la música. Asimismo, la receta es difícil de expresar con palabras. “Siguen siendo el grupo más grande y popular de la historia de la música”, afirma Roag, y tiene toda la razón. Tal vez fue la impecable combinación de circunstancias fortuitas, abundancia de talento, carisma y un sólido sistema de apoyo que mantenía una fe inquebrantable en el potencial de Los Beatles. O fue una pizca de polvo de hadas, un fenómeno en el que la magia incrustada en la música resonó más profundamente.
O bien podría haber sido Mona, una auténtica fuerza de la naturaleza, un faro de determinación inquebrantable. Con su corazón firmemente puesto en dirigir la escena musical hacia su trayectoria prevista, Mona emergió como la primera promotora femenina de rock ‘n’ roll del mundo. Su colaboración con talentos imparables como The Beatles prendió fuego a su trayectoria, impulsándolos a una era de publicidad perpetua y bien merecida.
Beatles - the banned band 
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